shirley horn

Uma das vozes mais sublimes do jazz e apreciadora de baladas românticas e lentas cantava como se sussurrasse e foi chamada de ‘a diva da suavidade’ por suas canções e estilo de interpretação. É assim o canto de Shirley Horn, nome sagrado de uma raça em extinção, a dos grandes 'jazz singers'. Shirley Horn Valerie foi pianista, cantora e compositora. Triplo talento de poucos. Nascida em Washington, onde passou quase toda a vida, e de uma família de classe média afro-americana começou a estudar piano aos quatro anos, incentivada por sua mãe que tinha esperança de que ela seria uma artista negra pioneira na música clássica. Aprendeu a cantar ouvindo Billie Holiday, Ella Fitzgerald e Carmen McRae. Com 12 anos começou a estudar na Universidade Howard. Ganhou uma bolsa de estudos para a Juilliard School de Nova York, mas a situação financeira a manteve em Washington, onde continuou sua formação na Howard antes de partir para o jazz. Oscar Peterson tornou-se seu Rachmaninoff, e Ahmad Jamal o seu Debussy. Na adolescência, ela atraiu um pequeno grupo de fãs tocando em bares de Washington. Uma noite, um velho cliente lhe prometeu um urso de pelúcia de quatro metros de altura se ela cantasse ‘My Melancholy Baby’. Muito tímida, foi difícil para Shirley Horn cantar, mas ela queria muito o urso de pelúcia. Superada a timidez, ela incorporou o canto em seu ato de ganhar dinheiro extra e, em meados da década de 1950 era vocalista de um pequeno conjunto musical que se apresentava em clubes de jazz. Seu disco de estréia gravado em New York impressionou o trompetista Miles Davis que a convidou a abrir uma de suas temporadas no lendário clube ‘Village Vanguard’, em Nova York. O sucesso dessas apresentações levou-a a gravar outros discos.

O envolvimento com Miles Davis anunciava uma fase de esperança em sua carreira. No ‘Village Vanguard’, ela conheceu o ator Sidney Poitier, que veio até ela e disse o quanto ele gostava da sua música. Ela cantou na trilha sonora de seu filme ‘For Love of Ivy’ de 1968. A exposição no Vanguard levou-a um contrato com a gravadora Mercury, e apesar de trabalhar com músicos de primeira linha, Shirley Horn estava descontente, ela não queria apenas cantar, queria também tocar piano. Retornou a Washington, onde retomou a vida familiar, com o nascimento da filha Rainy reduziu propositalmente o ritmo de sua carreira num momento de ascensão do rock, da disc music e os clubes de jazz estavam fechando. Reavivando a sua carreira na década de 1980, começou a ir além de Washington com o baixista Charles Ables e o baterista Steve Williams. Depois de assinar um contrato com a Verve, a sua gravação ao vivo em Hollywood ‘I Thought About You’ em 1987, tornou-se seu grande lançamento após 20 anos. Ela era a cantora do ano, e, possivelmente, a pianista também. Arrastava multidões para as salas de concerto do mundo todo e atraiu grandes artistas. Em seu álbum ‘You Won't Forget Me’ (1990), ela se juntou com Miles Davis e em outros álbuns, com artistas como o gaitista Toots Thielemans e o trompetista Wynton Marsalis. Em 1992, ela cumpriu um desejo de longa data ao ser apoiada por cordas e trabalhou com o arranjador e compositor Johnny Mandel no álbum ‘Here's to Life’, que passou 16 semanas como o número 1 na parada de jazz da Billboard. Vítima de diabetes amputou o seu pé direito, o que não a impediu de se manter nos palcos. Durante anos usou uma cadeira de rodas e morreu aos 71 anos, em Washington, após uma longa batalha contra a doença. Era assim Shirley Horn, capaz de, no espaço de uma sílaba, reinventar uma canção, no tempo de um silêncio tocar a plenitude musical.

shirley horn - and I love him

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Travelin' Light (1965)

Tracklist
01. Travelin' Light
02. Sunday in New York
03. I Could Have Told You
04. Big City
05. I Want to Be With You
06. Some of My Best Friends Are the Blues
07. Someone You've Loved
08. Don't Be on the Outside
09. You're Blase
10. Yes, I Know When I've Had It
11. Confession
12. And I Love Him

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Here's to life (1992)

Tracklist
01. Here's To Life
02. Come A Little Closer / Wild Is The Wind
03. How Am I To Know
04. A Time For Love
05. Where Do You Start
06. You're Nearer
07. Return To Paradise
08. Isn't It A Pity?
09. Quietly There 6
10. If You Love Me (Really Love Me)
11. Summer (Estaté)

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You Won’t Forget Me (1991)

Tracklist
01. The Music That Makes Me Dance
02. Come Dance With Me
03. Don’t Let The Sun Catch You Cryin’
04. Beautiful Love
05. Come Back To Me
06. Too Late Now
07. I Just Found Out About Love
08. It Had To Be You
09. Soothe Me
10. Foolin’ Myself
11. If You Go
12. You Stepped Out Of A Dream
13. You Won’t Forget Me
14. All My Tomorrows

I Remember Miles (1998)

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parte I    parte II

Tracklist
01. My Funny Valentine
02. I Fall in Love Too Easily
03. Summertime
04. Baby, Won’t You Please Come Home
05. This Hotel
06. I Got Plenty O’ Nuttin’
07. Basin Street Blues
08. My Man’s Gone Now
09. Blue in Green