jimmy reed

Mathis James Reed nasceu em uma família grande e passou seus primeiros anos na fazenda de Johnny Collier's, situada no Mississippi, onde todos trabalhavam. Lá, desde a infância, ele teve Eddie Taylor como amigo, que seria uma presença marcante em sua carreira mais tarde. Reed cantava na igreja e aprendeu noções rudimentares da gaita e do violão com Taylor. 'Jimmy Reed' deixou a escola em 1939 e foi trabalhar nas fazendas do Mississippi. Em 1943 transferiu-se para Chicago a procura de trabalho, onde as oportunidades eram muitas. Devido a guerra foi rapidamente recrutado e serviu na Marinha por dois anos. Terminada a guerra e após uma rápida viagem para o Mississippi para se casar com sua amada, conhecida pelos fãs de blues como ‘Mama Reed', ele voltou para Chicago onde fez amizade com Joe Willie Duncan e também restabeleceu contato com Eddie Taylor, com os quais começou a tocar nos bares e clubes locais. Isto levou Jimmy Reed a se tornar conhecido e lhe garantiu um contrato com a gravadora ‘Vee Jay Records’ em 1953 depois de falhar em uma audição com a ‘Chess Records’, o seu sucesso nas paradas mais tarde viria a ser um espinho constante para os irmãos Chess.

Sua carreira inicial não produziu hits e a gravadora já estava considerando a idéia de dispensá-lo quando em 1955, o hit 'You Don't Have To Go' decolou. A partir daí, seu sucesso foi fenomenal com uma seqüência de músicas que o levaram para o sucesso até o final da década sendo o mais bem sucedido cantor de blues da época. Muitas destas canções foram adaptadas por outros artistas e bandas durante a década de 60. Duas em especial são frequentemente utilizadas por inúmeros cantores de blues: ‘Baby, What You Want Me To Do’ e ‘Big Boss Man’. Grande parte do crédito para este sucesso deve ser atribuído ao seu amigo Eddie Taylor, que tocou com Reed em diversas gravações, e a sua esposa Mama Reed, que escreveu muitas de suas canções e que sentava atrás dele no estúdio recitando em seus ouvidos as letras que ele esquecia devido a epilepsia que o acometia e a sua propensão à bebida. Em algumas gravações a sua participação é audível. As canções de Reed tinham pouco a ver com o blues tradicional, apesar de empregar a gaita eram geralmente classificadas como R&B. Ele visitou a Europa no início dos anos 60, época em que era óbvio que nem tudo estava bem com ele por inúmeras vezes aparecer no palco embriagado. No final dos anos 60 ficou inativo a maior parte do tempo, devido à doença, mas recuperando-se do vício. Ironicamente, ele morreu logo depois de insuficiência respiratória, e foi enterrado em Chicago.

Reed não possuía absolutamente nenhuma técnica em qualquer um dos seus instrumentos escolhidos, tanto a gaita quanto a guitarra, e seus vocais certamente não tinham a intensidade feroz de um Wolf Howlin' ou Muddy Waters, mas é uma figura importante, tanto como cantor quanto como compositor por influenciar inúmeros artistas através de sua vida, simplesmente porque não há no blues um som tão acessível e imediatamente reconhecível e tão fácil de tocar e cantar como a música de Jimmy Reed. Suas canções mais conhecidas tornaram-se parte integrante do repertório do blues padrão, por ser o seu estilo simples foi facilmente imitado por quase todas as bandas de garagem e passando depois por Elvis Presley até os ‘Rolling Stones’. Jimmy Reed chegou às paradas com uma freqüência surpreendente e cruzou para o pop em muitas ocasiões, um feito raro para um bluesman.

jimmy reed - bright lights, big city
(gravada pelos Rolling Stones em 1964)

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The Vee-Jay Years - Disc 1

Tracklist disc 1
01. High And Lonesome
02. Jimmy's Boogie
03. I Found My Baby
04. Roll And Rhumba
05. You Don't Have To Go
06. Boogie In The Park
07. Shoot My Baby
08. Rockin' With Reed
09. You Upset My Mind
10. I'm Gonna Ruin You
11. Pretty Thing
12. I Ain't Got You
13. She Don't Want Me No More
14. Come On Baby
15. I Don't Go For That
16. Baby,Don't Say That No More
17. Ain't That Lovin' You Baby
18. Can't Stand To See You Go
19. When You Left Me
20. I Love You Baby
21. My First Plea
22. You Got Me Dizzy
23. Honey,Don't Let Me Go
24. Untitled Instrumental

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The Vee-Jay Years - Disc 2

Tracklist disc 2
01. It's You Baby
02. Honey,Where Are You Going
03. Do The Thing
04. Little Rain
05. Signals Of Love
06. The Sun Is Shining
07. Baby,What's On Your Mind
08. Honest I Do
09. State Street Boogie
10. Odds And Ends
11. My Bitter Seed
12. Ends And Odds
13. My Baby(Down In Virginia)
14. You're Something Else
15. A String To Your Heart
16. Go On To School
17. You Got My Crying
18. The Moon Is Rising
19. Down In Virginia
20. I'm Gonna Get My Baby
21. I Wanna Be Loved
22. Caress My Baby
23. I Know It's A Sin

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The Vee-Jay Years - Disc 3

Tracklist disc 3
01. You'n That Sack
02. Going To New York
03. I Told You Baby
04. Take Out Some Insurance
05. I'm Nervous
06. You Know I Love You
07. Baby,What You Want Me To Do
08. Goin' By The River 1
09. Goin' By The River 2
10. Where Can You Be
11. Hush Hush
12. I Was So Wrong
13. Blue Blue Water
14. Please Don't 15.Found Love
16. You Gonna Need My Help
17. Hold Me Close
18. Come Love
19. Big Boss Man
20. Meet Me
21. I Got The Blues
22. Sugar Sugar
23. Got Me Chasing You

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The Vee-Jay Years - Disc 4

Tracklist disc 4
01. Down The Road
02. Want To Be With You Baby
03. Jimmy's Rock
04. Tell The World I Do
05. You're My Baby
06. Ain't Gonna Cry No More
07. Close Together
08. You Know You're Looking Good
09. Laughing At The Blues
10. I'm A Love You
11. Kind Of Lonesome
12. Found Joy
13. Tell Me You Love Me
14. Bright Lights
15. Baby,What's Wrong
16. Aw Shucks,Hush Your Mouth
17. I'm Mr. Luck
18. Blue Carnegie
19. Take It Slow
20. Good Lover
21. Down In Mississippi
22. Too Much

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The Vee-Jay Years - Disc 5

Tracklist disc 5
01. I'll Change My Style
02. Let's Get Together
03. In The Morning
04. You can't Hide
05. Back Home At Noon
06. Lookin' For You Baby
07. Kansas City Baby
08. Oh John
09. Shame Shame Shame
10. Cold And Lonesome
11. There'll Be A Day
12. Ain't No Big Deal
13. Mary Mary
14. Upside The Wall
15. Baby's So Sweet
16. I'm Gonna Help You
17. Up Tight
18. Mixed Up
19. I'm Trying To Please You
20. Five Years Long
21. See See Rider
22. Outskirts Of Town
23. Trouble In Mind

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The Vee-Jay Years - Disc 6

Tracklist disc 6
01. The Comeback
02. How Long Blues
03. Roll 'Em Pete
04. Cherry Red
05. Wee Wee Baby
06. St. Louis Blues
07. Worried Life Blues
08. Blues For 12 Strings
09. New Chicago Blues
10. Wear Something Green
11. Help Yourself
12. Heading For A Fall
13. Going Fishing
14. Left Handed Woman
15. I Wanna Be Loved(Crazy Love)
16. Fifteen Years
17. A New Leaf
18. When You're Doing All Right
19. I'm Going Upside Your Head
20. The Devil's Shoestring
21. You've Got Me Waiting
22. I'm The Man Down There
23. When Girls Do It
24. Don't Think I'm Through